Aconteceu na noite de hoje (18/05) no Moinho Eventos, em São Paulo, o lançamento oficial do São João da Bahia, maior festa da região nordeste do pais. O evento contou com a presença de autoridades baianas como o secretário de Turismo, Domingos Leonelli; Márcio França, secretário de Turismo de São Paulo; Silvio Pessoa, do Sindicato de Hotéis, Restaurantes, Bares e Similares de Salvador e Litoral Norte; Guto Jones, secretário de Turismo de Porto Seguro; e Fernando Ferrero, diretor de Relações Nacionais da Bahiatursa. Além da presença de cerca de 600 agentes de viagens.

Segundo o Secretário de Turismo da Bahia, este ano as ações de divulagação da festa foram antecipadas. De acordo com Leonelli, esta é a grande novidade do evento neste ano. "Este é um produto recente e que se consolida a cada ano. Por isso, decidimos antecipar o lançamento nos principais mercados emissores do Estado. São Paulo e Minas Gerais enviam cerca de 2,5 milhões de turistas ao ano para a Bahia", disse.

A quarta edição da festa acontece durante todo o mês de julho nos 417 municípios da Bahia. De acordo com Fernando Ferrero, é difícil mensurar o quanto de turistas participam do evento, por ser muito pulverizada. "Este é uma festa familiar, que reúne nordestinos de todos os cantos do país, que voltam para seu Estado para visitar os familiares", disse.

Silvio Pessoa declarou que nos últimos dois anos a hotelaria teve um incremento de 5% nas taxas de ocupação. "Acreditamos que em 2011 será muito melhor, pois, o São João coincide com o feriado de Corpus Christ, logo, a expectativa é muito maior", disse. Leonelli ainda lembrou que nesta edição diversas operadoras estão participando com pacotes especiais. "No primeiro ano tínhamos somente uma operadora com pacotes, que saiu de 12 mil para 19 mil pacotes vendidos. Neste ano esperamos crescer muito em vendas", disse. A estimativa é que este ano o São João receba em torno de 500 mil turistas, entre nacionais, internacionais e locais.